Aksarabrita.com// Situasi politik dan keamanan di Timur Tengah tengah memanas dan berimbas langsung ke dunia sepak bola. Qatar dan Arab Saudi, dua negara yang sebelumnya ditetapkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, kini terancam dicoret akibat meningkatnya konflik regional.
Menurut laporan Reuters (13 Juni 2025), AFC telah menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah penyisihan lanjutan yang akan berlangsung pada 8–14 Oktober 2025. Namun, keputusan ini menuai polemik karena kondisi geopolitik kawasan yang tidak stabil menyusul konflik terbuka antara Iran dan Israel yang meletus pada pertengahan Juni.
Dilaporkan bahwa pada 12 Juni 2025, terjadi eskalasi besar setelah Israel melancarkan serangan udara ke Iran. Aksi tersebut dibalas oleh Iran dengan rudal jarak jauh yang mengarah ke Tel Aviv. Pemerintah Israel pun segera menetapkan status darurat nasional. Ketegangan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa kawasan Teluk tidak aman untuk menggelar pertandingan internasional berskala besar seperti kualifikasi Piala Dunia.
Kondisi ini diperparah oleh posisi geografis Qatar dan Arab Saudi yang cukup dekat dengan wilayah konflik, sehingga mengancam keselamatan pemain, ofisial, dan suporter.
Tidak hanya pengamat dan media, sejumlah federasi sepak bola dari negara peserta turut menyampaikan kekhawatiran. Dikutip dari tvOnenews.com dan media olahraga Vietnam, negara-negara seperti Irak, Oman, dan Uni Emirat Arab disebut telah mendesak AFC untuk mempertimbangkan relokasi pertandingan ke negara netral yang lebih aman dan stabil secara politik.
Mereka menilai penunjukan Arab Saudi dan Qatar tidak hanya rawan secara keamanan, tetapi juga memberikan keuntungan tidak adil bagi dua negara tuan rumah tersebut.
Dari sudut pandang Indonesia, wacana pemindahan lokasi pertandingan ini bisa menjadi peluang emas. Jika venue dipindahkan ke negara netral, maka faktor “keuntungan kandang” yang dimiliki Qatar dan Arab Saudi otomatis hilang.
Bagi Timnas Indonesia, yang kini dilatih oleh Shin Tae-yong dan tengah menunjukkan tren peningkatan performa, perubahan ini bisa memberikan angin segar. Bermain di tempat netral akan mengurangi tekanan mental akibat atmosfer tuan rumah serta meningkatkan peluang meraih poin penting di fase krusial ini.
Selain itu, jika pertandingan digelar di negara Asia netral—misalnya di Asia Tenggara atau Asia Timur—Timnas Indonesia dapat menikmati dukungan dari diaspora serta kondisi cuaca yang lebih bersahabat.
Meski desakan dari sejumlah negara terus berdatangan, hingga kini AFC belum merilis pernyataan resmi terkait perubahan status tuan rumah. Namun, rumor internal menyebutkan bahwa opsi relokasi sedang dikaji, terutama jika konflik di Timur Tengah terus berlanjut hingga bulan Juli, saat undian grup akan dilakukan.
Jika AFC resmi membatalkan penunjukan Qatar dan Arab Saudi, maka jadwal pertandingan tetap bisa dipertahankan pada 8–14 Oktober 2025, tetapi dengan lokasi baru yang lebih netral dan aman.
Konflik geopolitik di Timur Tengah saat ini tak hanya mengancam stabilitas kawasan, tetapi juga mengubah dinamika persaingan di babak lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Qatar dan Arab Saudi, yang sebelumnya diunggulkan sebagai tuan rumah, kini berada di ujung tanduk. Sementara itu, Indonesia bisa menjadi salah satu negara yang diuntungkan dari perubahan ini, baik dari segi psikologis maupun teknis pertandingan.
Keputusan akhir kini berada di tangan AFC. Apapun keputusannya, hasilnya akan sangat menentukan perjalanan Timnas Indonesia dalam mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya.
