Aksarabrita.com – Timnas Kroasia memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup L, Minggu (28/6/2026) WIB. Kemenangan ini mengantarkan tim asuhan Zlatko Dalic finis sebagai runner-up grup dan menjaga peluang mereka melangkah lebih jauh di turnamen.
Kroasia langsung mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Luka Modric dan Mateo Kovacic mengendalikan lini tengah, sementara Nikola Vlasic beberapa kali mengancam pertahanan Ghana. Peluang emas pertama lahir ketika tembakan Vlasic membentur tiang gawang.
Kroasia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-31. Mateo Kovacic mengirim umpan kepada Petar Sucic, lalu gelandang muda itu melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut gawang Ghana. Gol tersebut membawa Kroasia unggul 1-0 hingga turun minum.
Ghana meningkatkan intensitas serangan pada babak kedua. Issahaku Fatawu langsung memberi ancaman setelah masuk sebagai pemain pengganti, tetapi tembakannya melambung di atas mistar.
Usaha Ghana membuahkan hasil pada menit ke-73. Derrick Luckassen memanfaatkan umpan tendangan bebas Ernest Nuamah untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Wasit Drew Fischer sempat memeriksa tayangan VAR sebelum mengesahkan gol tersebut.
Kroasia merespons dengan tekanan bertubi-tubi. Pada menit ke-83, Luka Modric mengirim sepak pojok akurat ke tiang jauh. Nikola Vlasic menyambut bola dengan sundulan keras yang gagal dihentikan kiper Benjamin Asare. Gol itu memastikan kemenangan 2-1 sekaligus mengantar Kroasia melaju ke babak 32 besar.
Assist tersebut juga mengantar Luka Modric mencatat sejarah sebagai pemain tertua yang memberikan assist di ajang Piala Dunia pada usia 40 tahun. Rekor itu semakin menegaskan peran penting sang kapten dalam perjalanan Kroasia di turnamen edisi 2026.
Kroasia akan menghadapi tim peringkat kedua Grup K pada babak 32 besar, sedangkan Ghana tetap melaju sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik dan akan bertemu juara Grup K. (***)
